Le seul chien de salon d’un pays de colosses
Il y a quelque chose de désarmant à ouvrir une revue consacrée aux chiens russes par un animal de deux kilos. La Russie a donné au monde des lévriers de plus de quatre-vingts centimètres, des molosses de soixante-dix kilos, des spitz de traîneau taillés pour le froid polaire. De toute cette famille de colosses, un seul vrai chien de compagnie a émergé : le Russkiy Toy, aussi appelé Petit chien russe.
C’est ce paradoxe qui en fait, à nos yeux, la fiche vedette de la revue. Non parce qu’il serait le plus impressionnant, mais parce qu’il est le plus improbable. Et parce que son histoire, courte et mouvementée, est régulièrement recouverte de légendes qu’il vaut la peine de démêler.
Une race jeune, souvent mal racontée
Contrairement à ce que suggèrent certaines fiches romantiques, le Russkiy Toy n’est pas l’héritier direct des chiens d’agrément de l’aristocratie tsariste. Le standard de la FCI est clair : la race a été reconstruite au milieu du XXe siècle à partir de chiens sans pedigree, souvent pas de pure race, dans un pays coupé des lignées occidentales. C’est une race récente, et c’est très bien ainsi.
Son ancêtre lointain, l’English Toy Terrier, était un chien de « rat pit » victorien avant d’être un chien de salon. De là à imaginer une lignée continue depuis les palais impériaux, il y a un pas que les archives ne permettent pas de franchir. Nous consacrons à ces confusions une enquête dédiée, sur le chien d’Anastasia comme sur le prétendu ratier de Prague.
À retenir
Le Russkiy Toy est une création cynologique du XXe siècle, reconnue à titre définitif par la FCI le 7 novembre 2017 seulement. Sa « noblesse » n’est pas généalogique : elle est de tempérament.
Explorer la race, chapitre par chapitre
Nous avons découpé le Russkiy Toy en six entrées, chacune traitée pour elle-même. De son histoire mouvementée à la question, sensible, de sa robustesse réelle.
Histoire
De l’English Toy Terrier tsariste à la reconnaissance FCI de 2017.
Lire →Standard & taille
22–27 cm, 3 kg maximum : le texte FCI, sans les approximations.
Lire →Couleurs
Une palette jeune, fixée par étapes et tardivement.
Lire →Caractère
Un tempérament de grand chien dans un format minuscule.
Lire →Santé & robustesse
Pourquoi « mini » n’est pas un gage de qualité, chiffres à l’appui.
Lire →Poil ras ou poil long
Les deux variétés de la race, et ce qui les sépare vraiment.
Lire →Questions fréquentes
Quelle taille fait un Russkiy Toy ?
Le standard FCI fixe la taille au garrot entre 22 et 27 cm, pour un poids maximal de 3 kg (idéal 25 cm, 2,3 kg). En dessous de 18 cm ou de 1,5 kg, le sujet est éliminatoire.
Russkiy Toy et Petit chien russe, est-ce la même race ?
Oui : « Petit chien russe » est le nom officiel français. Le mot « terrier » a été abandonné lors de l’entrée à la FCI en 2006.
Les « mini » et « micro » existent-ils ?
Non. Aucune de ces catégories n’existe dans le standard. Nous y revenons en détail dans la page consacrée à la santé et à la robustesse.